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COMPOSICION QUIMICA DEL SER HUMANO

Una Visión Diferente del Hombre

RODRIGO ENRIQUEZ MEZA, MD
Docente Facultad de Educación .

PUBLICADA EN: REVISTA INSTITUCIONAL TIEMPOS NUEVOS No 12, IUCESMAG, AGOSTO DE 2005.
ACTUALIZADO EL 06 DE FEBRERO DE 2012 

Durante mucho tiempo se ha tratado el tema del hombre por diferentes autores, quienes tienen su propio concepto de lo que él es. Ahora de una manera diferente se da a conocer otro punto de vista de lo que en realidad se compone el cuerpo humano, considerando al mismo como un ser perfecto nacido de la inspiración de un Ser Superior capaz de organizar todo lo existente sobre la tierra, y darle formas visibles y tangibles a un sin numero de procesos físicos y químicos que permiten el Don de la Vida a la criaturas que habitamos un espacio dentro de la superficie material del tercer planeta del sistema solar.

“Entonces, Yahvé formo al hombre con polvo de la tierra y soplo en sus narices aliento de vida, y existió el hombre con aliento y vida” .

Desde entonces el hombre dejo de pertenecer a los seres inanimados para convertirse en un ser vivo junto con los otros animales y los vegetales porque cumplen con todas las características determinadas por la especie humana para ser considerados seres vivos, tales características implican: la organización (todos los seres vivos se originan de otros con iguales características), el crecimiento (hace referencia al aumento de tamaño, correspondiendo al incremento de la longitud y el peso durante la existencia), el desarrollo (indicado como el proceso de maduración del ser vivo a través del tiempo), el metabolismo (incluye todos los procesos químicos intracelulares para obtener la energía necesaria para los procesos que le dan vida a la célula), el equilibrio (tiene relación con que en el interior de cada ser vivo los procesos bioquímicos se realizan con el fin de obtener el mayor rendimiento con el mínimo gasto, conservando un estado de equilibrio preciso entre el interior y el exterior de cada organismo), el movimiento (es único en los seres vivos y no siempre implica desplazamiento, porque aunque el ser vivo no se desplace o cambie de posición en su interior se mueven las diferentes sustancias que hacen parte de él), la respuesta a estímulos (hace referencia a que cada ser vivo es capaz de responder a cambios físicos y químicos de su ambiente tanto interno como externo), la reproducción (tiene relación con el concepto que la vida solos puede provenir de otro ser vivo) y la evolución (todas los seres vivos pueden cambiar y adaptarse al medio ambiente en el que se encuentran con el fin de perpetuar su especie).

Además de pertenecer a los seres vivos el hombre hace parte del reino animal porque a el pertenecen los seres vivientes, dotados de movimientos locomotores y sensibilidad, se nutre, respira oxigeno y expulsa bióxido de carbono, nace crece se reproduce y muere.

Para el zoólogo, como para Shakespeare, el hombre es el arquetipo, el modelo de los animales, pero en términos más científicos, lo definiría como el ejemplar mas desarrollado del orden de los mamíferos llamados "primates". Los mamíferos son animales de sangre caliente, que tienen respiración pulmonar y columna vertebral ósea, que paren sus crías y las amamantan. Los primates, que comprenden al hombre, los simios antropomorfos y los simios comunes, son los mamíferos dotados de cerebro más voluminoso, con uñas en vez de garras, y visión binocular. En este sentido las características que permiten al hombre triunfar sobre sus "primos" primates son la capacidad de mantenerse y caminar en posición erguida, el efectuar movimientos complicados con las manos y los dedos y, la más importante de todas, la de pensar y razonar a un nivel intelectual muy elevado .

Dentro del reino animal el hombre hace parte de la especie humana que a su vez presenta diversificación entre los mismos de la especie y permite que el hombre sea clasificado de acuerdo a sus características raciales con sus similares en grupos poblacionales mas pequeños y diversificados conocidos como razas, las cuales se distribuyen por todo el mundo y cumplen con parámetros típicos de una raza; estos grupos raciales a su vez se forman por individuos únicos e irrepetibles, capaces de relacionarse con los de su misma especie y todo lo que se encuentra a su alrededor, siendo gestor de cambios en la naturaleza por medio de su comportamiento social innato.

“El antropólogo podría añadir que el hombre y solamente él, ha sabido crear sistemas sociales, organizativos y sobre todo culturales que si por una parte le facultan para vivir y trabajar, de otra le permiten el descanso, el tiempo libre y el estudio” .

La figura del cuerpo humano conocida por todos se conforma de una estructura física visible conocida como cuerpo, la cual se divide de una manera muy general en cabeza, tronco y extremidades, pero en realidad estas partes del cuerpo se componen de otras mas específicas que son las responsables de todos los procesos que diferencian a los seres vivos de los que no tienen vida, es así como se afirma que el cuerpo humano se compone de varios sistemas de órganos diferentes entre si, con estructuras y funciones independientes pero estrechamente relacionados con el fin de cumplir la misión de permitirle al hombre estar vivo.

Se entiende por sistema al conjunto o reunión de diferentes elementos, llamados órganos, que se unen con un fin especifico dentro de los seres vivos. De esta manera encontramos en el cuerpo humano el Sistema Circulatorio (responsable de llevar a todos los tejidos oxigeno y nutrientes necesarios para la vida; de igual forma es su responsabilidad recoger el dióxido de carbono y los productos finales del metabolismo celular para llevarlos a otros sistemas y ser expulsados del organismo o utilizados si fuesen productos útiles en la economía del mismo), el Sistema Nervioso (responsable de relacionar al cuerpo humano con su medio, recibe información del interior y del exterior del cuerpo, analiza la información y da una respuesta acorde a la información captada; regula a los otros sistemas y es el responsable de los procesos intelectuales que permiten que el hombre sea un ser superior dentro del reino animal), el Sistema Respiratorio (responsable del intercambio de oxigeno y dióxido de carbono entre el organismo y el medio ambiente; contribuye además a los procesos de la comunicación oral), El Sistema Digestivo (responsable de proporcionar al organismos los nutrientes necesarios para su subsistencia por medio de los procesos de ingestión, masticación, deglución, digestión y absorción de los alimentos, además eliminar algunas sustancias no útiles y no absorbidas), el Sistema Excretor (responsable de la expulsión de sustancias finales del proceso metabólico y de la regulación de sustancias para mantener el equilibrio interno del cuerpo humano), el Sistema Endocrino (responsable de la producción de sustancias proteicas y lipidicas que tienen directa relación con los procesos metabólicos responsables del buen funcionamiento del interior del organismo), el Sistema Reproductor (responsable de perpetuar la especie humana y de las características propias de cada genero), el Sistema Locomotor (conformado por los sistemas esquelético, articular y muscular, es responsable del desplazamiento y actividad motora del cuerpo humano, esta coordinado por el sistema nervioso y es el que ejecuta los movimientos visibles de los hombres), y el Sistema de tegumentos (conformado por la piel y sus anexos, crea una capa protectora para todo el cuerpo); cada uno de estos se organiza de una manera perfecta y se relaciona con los otros, cumpliendo una función única y especifica dentro del cuerpo, contribuyendo de esta manera a los otros sistemas para que el organismo funcione a la perfección.

Estos sistemas a su vez se componen de órganos, definidos como estructuras conformadas por varios tejidos, con predominio de uno de ellos que es el responsable de las características propias del órgano y que hace que ese órgano sea exclusivo y desempeñe una función diferente a la de otros. Tenemos como ejemplos de estos al Corazón (formado por tejido muscular estriado especializado unido a tejido conjuntivo y de revestimiento), el Cerebro (formado por tejido nervioso unido a tejidos de sostén y de revestimiento), los Pulmones (formados por tejido elástico especializado unido a tejidos de sostén y de revestimiento), el Estomago (formado por tejido de revestimiento, muscular y conjuntivo), los Riñones (formados por tejidos de revestimiento y de sostén), la Glándula Tiroides (formada por tejido glandular de revestimiento y tejidos de sostén), los Ovarios en la mujer (formada por tejido glandular de revestimiento y tejidos de sostén), los Testículos en el hombre (formada por tejido glandular de revestimiento y tejidos de sostén), los Músculos (formados por tejido muscular y tejido conjuntivo) y los huesos (formados por tejido óseo, de revestimiento y conjuntivo). Cada uno de estos se une con otros afines para formar los diferentes sistemas mencionados, y es así como se puede mencionar que el sistema circulatorio se compone del corazón que es la bomba que impulsa a la sangre a través de las arterias, arteriolas y capilares hasta todos los tejidos del cuerpo humano y que desde ahí vuelve por medio de las venulas y las venas al corazón para volver a comenzar su recorrido bajo un nuevo bombeo del corazón; de manera similar los otros sistemas mencionados se componen de diferente órganos para desempeñar las diferentes funciones vitales que les corresponden y para las cuales son específicos dentro del ser humano.

Al mencionar la palabra órgano se vislumbra el término tejidos, que son las estructuras que conforman los órganos y los cuales se forman por la reunión de varias células con características similares que cumplen una función específica. En el cuerpo humano se encuentran dos grandes grupos de tejidos de acuerdo a las características de las células que los conforman, un grupo se estructura por los tejidos con células poco diferenciadas y el otro grupos se compone de los tejidos con células muy diferenciadas; dentro de los que se conforman de células poco diferenciadas tenemos los tejidos que recubren superficies o de revestimiento (epitelios), los que producen secreciones (glandulares) y los sirven de sostén a otros tejidos y al cuerpo en general (conjuntivos, adiposo, mucoso, cartilaginoso y óseo); mientras que en los de células bien diferenciadas encontramos tejidos que cumplen funciones un poco mas especificas como lo son el tejido sanguíneo (la sangre, tejido en estado liquido viscoso que bajo el impuso cardiaco circula de manera unidireccional a través de los vasos sanguíneos a todos los tejidos del organismos cumpliendo funciones nutritivas, de transporte, depurativas y de defensa, entre otras), el tejido muscular (responsable del movimiento y del desplazamiento) y el tejido nervioso (responsable de las funciones racionales y la relación del hombre con su medio); todos estos están formados por células de diferentes forma y tamaños que son la estructura mas pequeña que hace parte del cuerpo humano.

La Célula es considerada como la unidad funcional y estructural de todo ser vivo, ya que se ha determinado que los seres vivos pueden conformarse desde una sola célula (organismos unicelulares) o varios billones de ellas como es el caso que del hombre (organismos pluricelulares). Entonces se podría afirmar como lo harían los biólogos que el hombre no es más que un gran numero de células diversificadas, reunidas de manera ordenada con el fin de cumplir funciones especificas para dar vida a un ser pluricelular único e irrepetible con características morfológicas similares con los de su especie.

“Cada una de los 100 billones o mas de células del ser humano es una estructura viva que puede sobrevivir indefinidamente y, en la mayoría de los casos, incluso reproducirse si los líquidos que la rodean le proporcionan los nutrientes apropiados” .

Las células son la mínima unidad viva y han sido estudiadas en profundidad permitiendo que se determine que están formadas por varias partes, como lo son, una membrana que las individualiza, las delimita, contiene su material interno y las relaciona con el medio externo, una sustancia gelatinosa contenida en el interior de la membrana conocido actualmente como citoplasma y antiguamente como protoplasma, porque esta formado por cinco sustancias básicas (agua, proteínas, lípidos, carbohidratos y sales minerales), en este se realizan las reacciones bioquímicas intracelulares, se transportan las diferentes sustancias en el interior celular, y contiene los organelos intracelulares responsables de las diferentes funciones dentro de la célula, entre estos se pueden mencionar las mitocondrias (encargadas de la producción de energía por medio de la combustión de nutrientes con la presencia de oxigeno), el retículo endoplasmatico liso (encargado de la producción de lípidos o grasas), los ribosomas (fundamentales en la producción de proteínas), los lisosomas (encargados de la digestión celular), y el aparto de Golgi (responsable de la excreción celular). Así mismo encontramos que en el citoplasma se encuentra un centro regulador de las funciones celulares al cual se le ha denominado núcleo y es responsable de contener la información genética necesaria para la reproducción y regulación de las funciones celulares especificas.

”En el núcleo, situado en el centro de la célula, se encierra el secreto que da forma a la vida. En el se encuentran los minúsculos bastoncillos llamados cromosomas, que contienen el ADN, sustancia vital que controla y planifica la actividad de la célula y que determina los diversos caracteres hereditarios” .

Todas y cada una de estas partes están conformadas por agua, sales minerales y compuestos químicos que contiene átomos de carbono, llamados biocompuestos, ellos son las proteínas, los carbohidratos y los lípidos, distribuidos y organizados de manera precisa para permitir la vida celular, llegando así a la definición de hombre dada por algunos químicos que aseguran que el cuerpo humano es un conjunto de bioelementos organizados en forma de biomoléculas complejas bien distribuidas para constituir las diferentes estructuras que hacen parte de las células, que estarian formadas entonces por particulas indivisibles llamadas átomos que son en últimas las estructuras que conformas los bioelementos.

Estudios realizados en el cuerpo humano han permitido establecer que en promedio el 60% al 70% del peso corporal del adulto esta conformado por agua y por ende si este porcentaje del peso del ser humano es agua y él esta formado de billones células en ellas debe encontrarse también un gran porcentaje de agua, es así como algunos autores mencionan que del 70% al 85% de la masa celular esta formada por agua, la cual es fundamental para las células porque transporta y contiene a otras sustancias, en ella ocurren reacciones químicas fundamentales, es disolvente universal, tiene función estructural porque le da el volumen y la forma a las células, tiene función termorreguladora porque controla el calor del organismo, y tiene función lubricante porque evita el desgaste de los sitios de rozamiento de las diferentes partes del cuerpo humano.

Siguiendo el estudio de la conformación de las moléculas de agua, se puede afirmar que ellas se encuentran compuestas por dos átomos de hidrogeno y uno de oxigeno, lo cual permite llegar a la conclusión que aproximadamente el 70% del peso corporal del adulto no en mas que un gran numero de átomos de hidrogeno y oxigeno muy bien organizados en los diferentes compartimentos del cuerpo humano.

“Cerca del 60% del cuerpo humano adulto es liquido. Aunque la mayor parte de este líquido se encuentra en el interior de las células y se denomina liquido intracelular, casi un tercio se encuentra en los espacios externos a la célula y se denomina líquido extracelular. Este liquido extracelular esta en constante movimiento por todo el cuerpo” .

Así mismo se menciona que del 10% al 20% de la masa celular esta formado por las proteínas, siendo así las estructuras más abundantes en el interior de la célula después del agua. Sus funciones son muy variadas y útiles para la célula, algunas funcionan como enzimas (intervienen en reacciones químicas), otras sirven de transporte a algunas sustancias, otras son responsables de la contracción muscular, otras forman sustancias protectoras para el organismo, otras intervienen en la coagulación de la sangre, otras conforman hormonas (sustancias especiales que intervienen en las funciones metabólicas del cuerpo humano), otras forman estructuras como lo son las membranas celulares y otras estructuras corporales; de igual manera hay unas proteínas especiales que son las encargadas de unirse a otras sustancias como lo son los carbohidratos y los grupos fosfatos, ricos en energía para contener la información genética pertinente para la regulación de las funciones celulares y la reproducción celular. Todas estas funciones son desempeñadas por las proteínas que no son más que un compuesto químico formado por átomos de carbono, hidrogeno, oxigeno, nitrógeno y uno que otro elemento químico que les da las características especiales y les permite la diversificación de las mismas para poder cumplir con el gran número de funciones que tienen a su cargo.

Un 2% de la masa celular se compone de lípidos o grasas que son compuestos químicos de diversos tipos que se caracterizan por se insolubles en agua, siendo así responsables de la formación de estructuras celulares como lo son las membranas celulares y la barreras membranosas intracelulares que delimitan los diferentes organelos intracelulares; además en otras formas pueden ser fuente de energía que se almacena en el interior celular y se utiliza si el cuerpo en un momento determinado lo necesita.

El 1% de la masa celular lo constituyen los carbohidratos o azucares, los cuales son compuestos químicos formados por átomos de carbono, hidrogeno y oxigeno, al igual que los lípidos, diferenciándose porque los lípidos tienen en su estructura química menor cantidad de oxigeno con relación al hidrogeno y al carbono contenidos en los carbohidratos. Los carbohidratos desempeñan una función estructural al unirse a algunas proteínas, son además fundamentales para la nutrición celular y la producción de energía necesaria para todos los procesos metabólicos celulares.

El 5% al 7% restante de la masa celular esta formada por las sales minerales que son fundamentales en el interior celular porque forman estructuras dentro de la célula como lo hace el calcio en las células óseas que forman el esqueleto; también se pueden encontrar en forma de iones, elementos químicos con carga positiva o negativa, que intervienen en las diferentes reacciones bioquímicas celulares que permiten el milagro de la vida, ya que la diferencia en la concentración de estas sustancias entre el interior y el exterior de la membrana celular es lo que genera algunos de los procesos que caracterizan a los seres vivos y que le dan las características funcionales propias de cada célula; de tal forma seria posible afirmar que cuando se rompe el equilibrio entre estos procesos y/o ellos no funcionan bien la célula se enferma y puede llegar a la muerte por la detención de los mismos; por tanto la vida esta determinada por el perfecto funcionamiento de los procesos físicos y químicos que ocurren en cada célula y la relación de ella con su entorno.

De lo hasta ahora mencionado es posible afirmar que el agua, los biocompuestos (proteínas, lípidos y carbohidratos) y las sales minerales están conformados por elementos químicos que siguen las leyes de la física y la química, y que son responsables de los procesos que dan origen a la vida, siendo estos procesos los mas complejos conocidos en los seres vivos. De estos elementos se ha establecido que el mas abundante en el cuerpo humano es el oxigeno, seguido del carbono, del hidrógeno, del nitrógeno, del calcio y del fósforo, en porcentajes descendentes respectivamente; también en el cuerpo humano se encuentran otros elementos en un menor porcentaje que el de los anteriores, entre los que encontramos el cloro, el azufre, el potasio, el sodio, el magnesio y el hierro; así mismo se encuentran en mínimas cantidades elementos como el cobre, el cobalto, el magnesio, el zinc, el yodo, el flúor, el bromo y el silicio que son importantes para el normal funcionamiento del cuerpo humano.

En el interior celular se pueden encontrar también en pequeñas cantidades otras sustancias conocidas como vitaminas que son importantes para los seres humanos porque intervienen en los diferentes procesos metabólicos celulares que contribuyen de forma importante al fenómeno de la vida.

Todo lo anterior obliga a dar un giro de 180 grados en el concepto de que es el hombre puesto que se deja de ver al hombre como una masa tangible que se encuentra presente en la tierra y que tiene un comportamiento social por naturaleza, y se lo comienza a ver como un conjunto de átomos que constituyen elementos químicos muy bien organizados por la Inspiración Divina de un Dios generoso que los une con paciencia formando los compuestos indicados, en el sitio preciso para conformar las diferentes partes de las células para conseguir una gran variedad de estas, que son organizadas morfológica y fisiológicamente de manera perfecta para constituir los diferentes tipos de tejidos que a su ves se unen y forman los órganos, que al ubicarse en el lugar correcto se relacionan con otros órganos con finalidades similares para realizar una función especifica conformando los diferente sistemas de órganos que hacen parte del cuerpo humano visible para todos los seres humanos.

Por ultimo se puede afirmar que el hombre es una compleja maquina bioquímica capaz de sentir placer y dolor, de crecer, desarrollarse, razonar, reproducirse y engendrar vida, lo cual solo es posible por la presencia de Dios como Creador de esta obra maravillosa y perfecta llamada hombre.



BIBLIOGRAFIA

Diccionario Medico Familiar. México: talleres de impresora y editora mexicana, S.A.1982. p 10-21

GUYTON, Arthur; HALL John E. Tratado de fisiología médica. 10 ed. México: Mc Graw Hill editores. 2003. p 3-44

NUEVA ENCICLOPEDIA TEMÁTICA PLANETA. Ciencias naturales. Colombia: Planeta Colombiana editorial s.a. 1991. P 88-110

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